「じゃあ、お先にあったまってくるわ！」

部屋に着くなり、荷物を放り投げて一目散に風呂へ向かう織田。もしや、織田の言う「温まろうか」の意味がオトナ言葉ではなく、文字通りの意味だったのだろうか。欲情しきっている私に恐れをなして逃げたように見えて、私はひどく落胆した。

しかし、それでもめげなかった。というより、ここで素直に引き下がることすら困難なほど、切羽詰せっぱつまっていた。ならば––––。織田の入浴中に突撃しようか、と逡巡しゅんじゅんしはじめる。

なかなか決心がつかないでいる間に、風呂の戸が開く音がした。慌てて正座の姿勢をとる。
湯上がりの織田の姿、それは昼間の汗だく姿ほどの衝撃はないものの、どこかほっとするものを感じる。しっとりと潤った唇がなによりも艶かしい。あと、浴衣姿が似合っている。

「気持ちいいよ、どうぞ」

私は彼女を押し倒して「私は今すぐにでも気持ちいいことをしたい」と、大人な台詞を囁ささやく––––勇気なんてなかった。拒否され続けたトラウマが邪魔する。
結局、言われる通りに、着替えを持ってずこずこと風呂へ向かうと、呼び止められた。振り返ると、織田は私に背を向けたまま言った。

「いつものパンツでよろしく」

織田は下着にこだわりがあり、私がいつものパンツを履くと欲情して抱いてきたのだった。

これは、本当にいよいよ、なのかもしれない。

 

 

ここの温泉は素晴らしい。湯は見た目は黄土色気味で濁にごっているようだが、侮あなどるなかれ。肌を若返らせ、むきたまごのようにすべすべにさせる神の湯だ。
どんなに高い化粧品などをもってしても温泉の威力には敵わない。これぞ、ザ・オーガニックだ。しかし、どうしても臭いが気になる。織田と１年ぶりの夜だ。ここが正念場でもあり、少しでも萎なえられてしまっては困る。名残惜しくも、ボディソープで擦こするように洗い流した。

風呂から上がって身体を拭いている途中で、もし織田が布団の上で眠っていたらどうしようと一抹いちまつの不安がよぎった。祈るような気持ちで和室を確認すると、杞憂きゆうだったことが分かり、胸をなでおろす。彼女は椅子に座って、静かに本を読んでいた。
もう我慢の限界だった。織田日照り・・・・・が続いて爆発寸前の私は、本を読んでいる織田の前に跨またがって座る。対面座位の格好で彼女に甘えた。

「だに」

「ん？」

心臓をけたたましく打ち鳴らしながらも、思い切って小声で囁く。

「したい」

織田は、らしくなく色っぽい笑みを浮かべた。

「しよっか」

胸がジンと熱くなり、すでに火照っている頰が上気していくのがわかる。
待ちわびたように、電気を消そうと立ち上がった時だった。

「どこいくの」

織田が離すまいと私を抱き寄せる。心臓がどくんと高鳴る。

「暗くしようと……」

「駄目」

即答だった。

「これ」

私の視界を遮るように、本が差し出された。あまりにも近すぎて文字が認識できなかったので、少し離れて目を凝らしてピントを合わせる。